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Quarenta anos e contagem: a história por trás da linha de Softail da Harley

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Os primeiros modelos de Softail chegaram aos showrooms da Harley-Davidson em 1984. Distinguido por sua inovadora estrutura de "Softail", a plataforma recuperou a silhueta atemporal de porcos "hardtail"-sem sacrificar o conforto fornecido pela suspensão traseira. Embora 2024 marque oficialmente o 40º aniversário do modelo, as verdadeiras origens do Softail rastreiam uma década antes de sua estréia.  Com o ponto de articulação superior do braço oscilante e os choques duplos montados sob o quadro, a suspensão traseira do sub -choque trabalhou em extensão, não com a compressão.

Foto da estrada Worx.

O entusiasta e engenheiro da Harley, com sede em St. Louis, Bill Davis concebeu o quadro original de "Sofrail" em 1974. Insatisfeito com o estilo de seu Super Glide de 1972, Davis fabricou uma estrutura que realocou os choques de popa do modelo sob seu assento.

Emparelhado com um braço oscilante triangular, o design preservou o

linha única entre o cabeçote e o eixo traseiro

, um sinônimo característico de Harleys de quadro rígido produziu antes de 1958. 

Em 1976, Davis lançou seu design a Willie G. Davidson, diretor de estilo da Harley.

Enquanto a Motor Company passou a proposta, Davis não desistiu do projeto.

Em vez disso, ele refinou o design, colocando a suspensão traseira sob a transmissão (e liberando espaço para montar um tanque clássico de óleo de ferradura abaixo do assento).

O resultado foi a estrutura "sub -choque", que Davis vendeu sob sua bandeira de estrada Worx.

O sucesso da empresa foi rápido, mas de curta duração.

Em 1982, os parceiros de Davis abandonaram o empreendimento, deixando -o com a dívida dos negócios.

Com Road Worx nas cordas, Davis colocou outra oferta da H-D e, desta vez, aceitou seus termos.

O acordo entregou todas as ferramentas, protótipos e patentes de Davis para o fabricante de Milwaukee.

Depois de fazer pequenas modificações no design (para aceitar a nova evolução v-twin), Harley apresentou o FXST Sofrail em junho de 1983. 

Ele imediatamente apelou aos fãs de Harley tingidos e entusiastas vintage V-Twin, notou Buzz Kanter, que foi editor-chefe da American Iron Magazine durante a maior parte dos 40 anos de Sofrail.

"Quando [The Sofrail] foi lançado pela primeira vez, foi meio revolucionário. Muitas pessoas foram pegas de surpresa", relatou Kanter. "O Softail deu à Harley a oportunidade de oferecer uma nova tela para construir." E fez exatamente isso.

"A outra coisa que o Sofrail fez é que ele abaixou a altura do assento", lembrou Kanter, "o que é importante porque Harley queria trazer mais mulheres pilotos na época".

Foto da Harley-Davidson. Nos anos que se seguiram, o Sofrail dobrou a nostalgia. O Heritage Sofrail de 1986 adotou as dicas de estilo do FL Hydra-Glide de 1949 e o Sofrail Springer de 1988 trouxe de volta o front end Springer, um componente descartado da formação de H-D em 1952. Mas a entrada mais icônica da série foi o Blockbuster "Termen, um Modelo Popularizado pelo Arnold Schwarzenger, no final da série. Muito antes de seus dias como "governador" da Califórnia, o status de estrela de Schwarzenegger levantou o garoto gordo à relevância da cultura pop. Foto de fotos Tri-Star. Harley diversificou ainda mais o intervalo para o final dos anos 90 e 2000. O Sofrail Deuce de 1999 se inclinou para a cena do helicóptero personalizado com seu front-end e tanque esticado, enquanto os ossos cruzados passaram a bobber em 2008. Dois designs que ilustravam a versatilidade estilística do Sofrail. 


Esse sempre foi o traje forte do Sofrail; Uma qualidade que deve continuar indo muito além do seu Jubileu de Rubi.
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